Notre premier jour en Egypte a été consacré à la découverte de ces incroyables édifices caractéristiques de l’Egypte antique : les pyramides de Saqqarah et Gizeh !
La plupart des pyramides qui ont traversé les siècles en Egypte se trouvent dans les alentours du Caire. Les trois pyramides les plus cèlèbres se situent sur le site de Gizeh, et certains visiteurs se rendent également à Saqqarah et à Dachour. En ce qui nous concerne, nous nous sommes contentés de découvrir celles de Saqqarah et Gizeh.
Saqqarah
La nécropole de Saqqarah se situe en dehors du Caire et il faut absolument une voiture pour s’y rendre. Il faut compter environ 3h pour la visiter en prenant son temps.
Le site est divisé en deux parties : Saqqarah sud et Saqqarah nord, la partie la plus visitée est celle du nord qui abrite la pyramide à degrés de Djoser.
Le site de Saqqaarah nord comprend plusieurs pyramides, des ruines de temples ainsi que des tombes qui peuvent être visitées. Les billets s’achètent à l’entrée du site et il faut décider à ce moment là notamment dans quelle pyramide ou quelle tombe vous souhaitez rentrer (et payer le prix correspondant). Il faut donc bien réfléchir à l’avance. Pour notre part, nous avons achetés des billets sans bien se documenter et nous n’avons pas pu visiter tout ce que nous aurions aimé.
Le complexe de Djoser
L’attraction principale du site de Saqqarah est le complexe funéraire de Djoser contenant la première pyramide érigée au monde. Il s’agit d’une pyramide à degrés construite par l’architecte Imhotep.
Du gigantesque complexe érigé à l’époque, il reste aujourd’hui la pyramide, la colonnade d’entrée et quelques ruines et statues disposées dans la cour principale.
La pyramide d’Ounas
Ounas se situe juste à l’extérieur du complexe de Djoser. Une fois la colonnade de l’entreée franchie, continuer tout droit jusqu’aux escaliers, monter puis redescender à l’extérieur de l’enceinte vers la droite.
Effondrée de l’extérieur, l’intérêt de cette pyramide est de pouvoir rentrer dans la chambre funéraire. Pour ce faire il faut suivre un petit tunnel trés bas de plafond qui impose de se déplacer courbés et agenouillés. Le tunnel n’est pas très long et les textes gravés sur les murs du tombeau en vaut la peine !
Attention cependant, la tombe est fermée l’après-midi donc si vous souhaitez y entrer, il faut prévoir de le faire le matin.
La pyramide de Teti et la tombe du juge Kagemni
Un peu plus éloignée du complexe de Djoser (nous avons repris la voiture pour nous y rendre), on trouve la pyramide de Teti, elle aussi effondrée mais dont on peut visiter la chambre funéraire et admirer les textes sur les murs.
A quelques mètres de Teti, on peut visiter plusieurs tombeaux de nobles (à condition d’avoir pris les bons tickets :)). La tombe du juge est à ne pas rater notamment car les gravures sont très fines et qu’il reste de belles couleurs.
Gizeh
Qu’est-ce que Gizeh?
Qu’est-ce que Gizeh ? Gizeh (ou Giza) est une ville sitée sur la rive ouest du Nil et qui borde le Caire. La ville est GIGANTESQUE mais son principal intérêt c’est son site archéologique.
En effet, Gizeh abrite trois pyramide majeures érigées pour les pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos, ainsi que quelques pyramides de petites tailles abritant les tombeaux des reines. Le site de Gizeh est également très connu pour la présence du sphynx. Il est assez surprenant de voir à quel point la ville moderne est proche des pyramides !
Quelques informations permettant de distinguer les trois grandes pyramides :
- Khéops est la plus grande, elle mesure 140 mètres de haut,
- Khéphren est la seule pyramide conservant encore une partie de son revêtement en calcaire blanc sur son sommet,
- Mykérinos est la plus petite (66 mètres de haut).
Comment visiter Gizeh ?
La visite du site peut se faire en quelques heures. Les billets sont assez chers surtout si vous souhaitez entrer à l’intérieur d’une pyramide. Ce n’est pas un indispensable à mon avis, surtout pour les personnes un peu claustrophobes.
Sur le site, il est possible de se déplacer à pieds, en voiture ou à dos de chameaux ou de chevaux. Nous avons pour notre part opté pour un mix entre la voiture (pour nous rendre au point panoramique) et la marche (le reste du temps).
Ce que je recommande, c’est de faire le tour du site à son rythme, de s’approcher des monuments qui vous intéressent et de vous rendre au point panoramique qui permet de voir 6 pyramides sur la même ligne.
Admirer les pyramides et se retrouver au pied de ces édifices qui ont plus de 2500 ans est une expérience assez incroyable. C’est un immanquable d’un voyage en Egypte. En revanche, à mon goût, il n’est pas nécessaire de passer trop de temps à se promener sur le site. En effet, la vue la plus spectaculaire est celle que l’on a l’extérieur des remparts du site, par exemple du Pizza Hut en face du sphynx ou dans l’un des petits hôtels qui longent la barrière du site. Nous avons la chance d’avoir dormi dans l’un de ces établissements et mes moments préférés de notre séjour à Gizeh ont été ceux du petit-déjeuner et du coucher de soleil avec vue sur le sphynx et les pyramides.
Le son et lumière n’est pas immanquable mais sympa à regarder depuis les terrasses des hôtels / restaurants environnants.
Où dormir à Gizeh ?
Nous avons eu la chance de dormir à l’hôtel Atlantis Pyramid Inn. Celui-ci se situe juste à côté de l’entrée dans le site de Gizeh vers le spynx. Il offre la plus incroyable des vues sur les pyramides.
Les chambres sont très correctes et propres. Les propriétaires de l’hôtel sont charmants et très intéressants. Il est possible de dîner sur la terrasse de l’hôtel également.
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