Je crois que le sud-est du pays est ma partie préférée du Myanmar car les paysages sont sublimes et les locaux extrêmement accueillants. Il m’est arrivé un nombre incalculable de fois que les habitants des villes que j’ai visitées m’ont souri, demandé d’où je venais, combien de jours j’allais rester ou m’ont offert des cadeaux.

J’ai pris le bus depuis Yangon (environ 5h, bus confortable mais attention la station de bus est très loin du centre de Yangon, il faut compter environ 1h30 de taxi et le prix devrait avoisinner les 8’000 kyats). Mawlamyne (ou Moulmein en Myanmar) est une petite ville – qui peut se visiter à pied – qui comporte néanmoins des quartiers très différents et des habitants très gentils avec les étrangers.

Que voir / faire à Mawlamyne ?

Mawlamyne c’est une ambiance plus qu’autre chose mais il y a également plusieurs points d’intérêts à visiter.

La pagode Kyaikthanian Paya au coucher du soleil

Le temple en lui même n’est pas particulièrement beau mais en revanche il offre une très belle vue sur la ville et la rivière. De plus, j’y ai trouvé l’ambiance très agréable. A peine arrivée en haut (par ascenseur, ce qui est plutôt surprenant – il est également possible de monter à pied), plusieurs locaux m’ont demandé de poser avec eux sur leurs photos et puis un jeune homme s’est proposé de me prendre moi en photo pour que je puisse avoir un souvenir de ma visite de ce temple. Toutes les personnes croisées dans ce temple étaient extrêmement souriantes et le coucher de soleil très beau, très calme.

Visiter à pied ou en vélo Shwe Taung Street (et ses alentours)

Cette rue consiste en un assemblage de petites cahutes en bambou séparées par de tout petits chemins en terre. Je n’ai croisé aucun touriste dans cette ballade, uniquement des habitants qui m’ont tous salué et aidé à retrouver mon chemin lorsque je m’égarais un peu dans ce dédale de petites maisons. Le quartier est vraiment agréable et donne un bon aperçu de la manière dont les locaux vivent- c’est-à-dire avec un confort extrêmement sommaire, peu ou quasiment pas de meubles, des puits en guise de douche, etc.

Se promener au bord de la rivière Thankwin sur ses trottoirs ombragés

La ballade est plutôt calme mais agréable, il y a quelques bars et restaurants sur le chemin ainsi que plusieurs banques en cas de besoin (attention, partout dans le pays les banques ferment tôt, vers 15 heures environ).

Central Market et West Market

Egalement

Selon les guides et les personnes rencontrées, il est également sympa de profiter d’être à Mawlamyne pour voir :

• Mahamuni Bahaman Paya
• Mon Cultural Museum
• Shampoo Island

Où manger et dormir à Mawlamyne ?

Pour ma part, j’ai dormi au Cinderella Hotel que je recommande fortement (environ 60 dollars la nuit en chambre double). L’hôtel est plutôt petit, les chambres très belles et confortables, le staff très agréable et le petit déjeuner est gargantuesque.

J’ai mangé dans un restaurant très local qui s’appelle Daw Yee : il ne paie pas de mine comme la plupart des restaurants au Myanmar mais la nourriture y est délicieuse. Les différents curries sont exposés et il suffit donc de choisir ce dont on a envie: la propriétaire m’a préparé un mix des différents plats végétariens et pour 2500 kyats (moins de 2.50 dollars) j’ai très bien mangé. Je suis rentrée sous une pluie battante, après qu’un local, qui semblait avoir eu pitié de me voir errer dans des rues sans vie, m’ait aidé à trouver un taxi.