Georgioupoli et Rethymnon : une base idéale pour explorer l’ouest de la Crète
Entre La Canée et Réthymnon, Georgioupoli est l’un de ces endroits qui semblent faits pour servir de camp de base. Ce n’est pas la station la plus spectaculaire de Crète, mais elle a un avantage concret : en moins d’une heure de voiture, on peut alterner plages sauvages, villages de montagne et bonnes tavernes sans passer sa journée sur la route.
La région est familiale et paisible, nous avons beaucoup aimé notre séjour proche de Georgioupili..
Georgioupoli : petit village, grande plage
À l’origine, Georgioupoli était un simple village de pêcheurs. Aujourd’hui, c’est une petite station balnéaire restée assez détendue malgré le tourisme.
L’église au bout de la jetée
L’image la plus reconnaissable de Georgioupoli est la petite église blanche d’Agios Nikolaos, construite sur une digue qui s’avance dans la mer.
Pour l’atteindre, on marche sur une longue jetée de pierres battue par les vagues. Par mer agitée, l’eau passe parfois par-dessus les rochers, ce qui rend la promenade assez spectaculaire. Une fois au bout, la vue est dégagée sur toute la baie et les montagnes blanches (Lefka Ori) au loin.
C’est aussi l’un des meilleurs endroits du village pour le coucher de soleil.
💡Par vent fort, les vagues peuvent éclabousser la jetée : évitez les chaussures glissantes et gardez votre téléphone bien protégé.
Où manger à Georgioupoli
Comme souvent en Crète, la meilleure stratégie consiste à éviter les restaurants directement sur la plage et à marcher quelques rues vers l’intérieur.
Nous avons fait un excellent déjeuner à la Taverne Babis, tout est frais et généreux.
Le lac de Kournas : une parenthèse inattendue
À moins de 10 minutes de Georgioupoli en voiture se trouve Lac Kournas, le seul lac naturel d’eau douce de Crête.
Se rendre au Lac de Kournas est l’occasion de traverser les terres et d’amirer des paysages vallonés et buccoliques.
La particularité du la de Kournas réside dans ses couleurs très contrastées. Selon la lumière et la profondeur, l’eau passe du turquoise clair au bleu très sombre.
Ces coloris spécifiques sont dus au fait que le fond est composé d’argile et de calcaire et que certaines zones sont beaucoup plus profondes que d’autres.
On peut faire le tour du lac à pied ou s’y ballader en pédalo. Le mieux pour avoir une vue d’ensemble sur le site est de remonter la route principale en direction de la Taverna Athitis.
Où déjeuner
La vue et la délicieuse nourriture de la Taverna Athilis en font un lieu de prédilection pour tous les voyageurs. Le service est charmant en plus !
Rethymnon : la ville pour les soirées
À environ 25 minutes de route, Rethymnon est une ville bien plus animée. Son centre historique mêle architecture vénitienne et ottomane, avec un port ancien et un réseau de ruelles pavées.
C’est l’endroit idéal pour :
- dîner dans une taverne traditionnelle
- boire un verre dans une cour intérieure
- se perdre dans les ruelles après la plage
- sortir le soir.
La plage à la palmeraie : Preveli
Il s’agit de l’une des plages emblématiques de la Crête. Ici, la rivière Megalopotamos descend d’une gorge, traverse une palmeraie naturelle, puis se jette dans la mer. Le résultat est treès surprenant. Vu d’en haut on aperçoit une forêt de palmier dissimulant une rivière qui se jettre dans la mer.
Pour atteindre la plage principale, il faut descendre un long escalier taillé dans la falaise depuis le parking. La descente dure environ 10 à 15 minutes. La vue lors de la descente est magnifique et vaut bien l’effort qu’il faudra fournir pour remonter toutes les marches descendues !
Une fois rafraichis, n’hésitez pas à suivre les palmiers pour profiter d’une petite promenade ombragée sur les bords de la rivière, cette section de la plage est beaucoup plus calme.
💡Prévoyez beaucoup d’eau. La montée peut être assez éprouvante en plein après-midi, et il n’y a pratiquement pas d’ombre sur le chemin.
💡 Je vous conseille également de prendre de quoi manger si vous souhaitez profiter des lieux plusieurs heures. L’offre de restauration sur place est très limitée : quelques snacks ou petits stands en saison, mais rien de vraiment satisfaisant, et les files peuvent être longues quand la plage est pleine.
Pourquoi cette région fonctionne si bien
Ce qui rend cette zone intéressante, c’est la densité d’expériences à courte distance : mer, lac, montagnes et villes historiques en moins d’une heure de route.
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